所谓文人四有，即琴棋书画，是老一辈传统文人必备的技能。
之所以强调传统文人，是相对“新派文人”而言，比如民国大名鼎鼎的新月诗派，就大多是新派文人，他们的学问并不放在琴棋书画上，而是更看重学识。
当然，并不是说所有新派文人的传统技能不行，也有厉害的，比如闻一多先生就精通治印，西南联大时期缺少生活费，就刻一块印章去卖，换取酒钱。只是相对传统文人数量更少，整体水平还是稍低一些。
最早的时候，文人的技能并不是“四有”，而是传说中的六艺，也就是“礼、乐、射、御、书、数”。
礼为先、数最后。其中御是驾车，书包括典籍和书法，体现了先周时期以“礼”立国的制度。
到了后来，礼乐崩坏，也就没多少人去学。驾车改成了骑马，便没了御。再后来文人连骑马都不会了，这项便彻底丢掉，顺便一起丢掉的还有射。
于是六亿只剩两亿，赔得是稀里哗啦。
到了宋朝时期，两亿也没能保住。
唐时还有人学的“数”，在“万般皆下品、惟有读书高”的思想下，也被彻底丢掉，与文人相伴的，就只剩一个“书”。
但是文人怎么能只会读书呢？于是就有了众多“雅技”，来显示文人的高人一等。
以前只是作为兴趣消遣的“琴棋书画”，就这么被提升上来，迅速挤掉“六艺”，成为文人必备技能的“四有”，并在很长一段时间里占据文人技能的C位。
而这时“书”，也变成了特指书法。