如果放到几年前，发现一种新的同位素可能还能算得上是诺贝尔化学奖级别的发现。
去年年底，瑞典皇家科学院的诺贝尔奖评委会，不但在物理学奖上开出了双黄蛋，把1921年和1922年的奖励分别颁发给了爱因斯坦和玻尔，在化学奖上也同样如此。
这两年的两位获奖者，分别是弗雷德里克·索迪和弗朗西斯·阿斯顿。
他们两人的功绩，都和同位素有关。
前者曾经是卢瑟福在加拿大麦吉尔大学时的助手，他提出了同位素假说。
后者，也就是之前借给陈慕武真空泵的那一个，则是利用质谱仪发现了两百多种天然同位素。
在卢瑟福设想中，被阿尔法粒子轰击的氮原子，发射一个质子后变成的碳－13，就是在三年前被阿斯顿在质谱仪中发现的。
这两位科学家，基本上把利用同位素拿诺贝尔化学奖的路给堵死了。
按照范仲淹《岳阳楼记》中的说法，这个叫做前人之述备矣。
即使现在摆在陈慕武面前桌子上的这张照片里拍到了氧的第一种同位素氧－17，但作为第一发现者的布莱克特，估计如果只凭借这项功绩的话，应该是和化学奖无缘。
想要再靠着发现一个同位素获得诺贝尔化学奖，那无论是氧－17还是氧－18的逼格都不足够高，最起码要找到氢的同位素氘－2才行。
而想要找到氘，目前来看只有两种办法，要么就从大海里分离出重水DO，然后再电解重水得到氘气D；要么就利用液氢和液氘的汽化温度不同，在低温环境下让液氢H汽化，从而分离出液氘D来。