“前几年我们村里的人都还可以进城干活，这几年土匪横行，来姑苏城进货的商人少了，村里人也就没活干了，并且朝廷的税收一年比一年重，很多人只要供吃，不要工钱都愿意去做。”
“你先在这里等一下，我去帮你物色几个干活麻利，为人踏实的。”
叶城说道:“那就麻烦村长了，我先说好，如果不踏实的人，第二天我是不要的。”
“那是一定。”说着就风风火火的跑出去，虽然在五十岁上下，但它这行事风格，活像一个二十七八岁的年轻人。
过了一会儿，村长带着七八个人快步走回来。
“来，过来见过这位小哥。”村长把他们一字排开，依次向叶城介绍。
“这是我大儿子鲁大元，这是我二儿子鲁大明，这四个是我侄子，分别叫荣华富贵，这两个是我内侄，一个叫李明伟，一个叫李明贵。”
“见过公子”他们齐声说道。
叶城打量了一下，这些人都是十**岁，二十来岁的年龄。
就满意地点点头道:“好！就他们吧。”
叶城又接着说道:“你们要是现在没事，也可以跟我去适应一下，如果你们觉得不适合就回来，今天给你们算两文钱，吃了晚饭再回来。”
村长显得十分高兴，不停的交代他们要好好干，要听叶城的安排，不要偷懒。
叶城带着他们来到院子里，徐亚军和小乞丐已经弄好了一锅，正在凝结阶段。
叶城对铁匠说道:“壮哥，麻烦你去跟翠花去说一声，今天晚上他就开始煮饭，以后煮饭和吃饭就在你们那边好了，我每个月给你多加五十文。”
“等一下你回来带着他们帮我多弄几个灶台，灶台弄在哪里怎么弄？你肯定比我懂，这件事我就交给你了。”
然后把徐亚军叫过来，吩咐道:“你带着大元和大明去镇上买些碗筷和锅回来，再买一些粮食和蔬菜，再买点肉。在买五口做香皂的大锅，你去的时候先去木匠铺，让他再做一些模具，你回来的时候去木匠铺把模具拉回来。”
徐亚军带着大元和大明走出了院子，叶城好像又想到什么，急忙叫住了徐亚军说道:“我差点忘了，现在家里面多了一个小乞丐，你再买一张床和一些棉被回来，反正床上用到的，你都买回来，一样都不能少。”
吩咐完所有的事，才来到小乞丐身旁，看到小乞丐还是黑乎乎脏兮兮，不由得皱了皱眉头说道:“你干嘛还这么脏兮兮的？就不知道洗一下吗？你还说你是出生于富贵人家，这让我很怀疑。”
“你现在去烧些热水，赶紧洗一下，换身衣服。”
叶城一边用小刀修理已凝固好香皂，一边询问小乞丐。
原来小乞丐叫杜晓霞，今年十五岁，是热河行省波阳县一个县丞的女儿。因为当地一个富商的公子调戏一女子，哪知这女子性格刚烈，便踹了富家公子一脚，富家公子气不过，便让人当场打死了这名女子。
而县丞比较正直，硬要治这富家公子的罪，后来就被抄家流放了，幸好抄家那天她有事出去免遭一劫，才逃到姑苏城来。
后来听说他全家在流放的路上被土匪给杀死了，小乞丐抽泣道:“哪有什么土匪劫道，分明就是那狗官和富商的阴谋。”
叶城也找不到什么好的话安慰她，就顺口说了句:“鸟儿飞，鱼儿游，晓霞姑娘要出头。”
“都给你当奴仆了，哪还能出头？”小乞丐嘟着嘴说道。